Castres

Im Jahr 1898 gründeten einige ehemalige Schüler des Gymnasiums von Castres im Café de l’Europe eine Mannschaft, um ihren Lieblingssport ausüben zu können. Die Rugbymannschaft war in den ersten Jahren eine Abteilung eines Sportvereins. Ihre Mitglieder waren aber unzufrieden mit der dominierenden Stellung des Radsports innerhalb dieses Vereins, spalteten sich deshalb 1906 ab und gründeten einen eigenen Verein. Diesen nannten sie Castres Olympique; die Vereinsfarben waren nun Blau-Weiß-Grau anstatt des früheren Gelb-Schwarz.

Der neu gegründete Verein erreichte 1921, also nach nur 15 Jahren, die oberste Liga und ist seither nie abgestiegen. 1948 gewann Castres sowohl den Coupe de France als auch den ersten Meistertitel, nach einem Finalsieg gegen Stade Montois. 1950 folgte der zweite Meistertitel, im Finale wurde der Racing Club de France bezwungen. Ab den frühen 1960er Jahren war Castres Olympique nicht mehr in der Lage, an die früheren Erfolge anzuknüpfen und war meist auf den hinteren Tabellenplätzen zu finden. 1988 beschloss Pierre Fabre, der Gründer des Pharma-Unternehmens Laboratoires Pierre Fabre, den Verein zu übernehmen und ihn wieder an die Spitze zu bringen. Er investierte große Summen und führte professionelle Strukturen ein. Dies zahlte sich wenige Jahre später aus.

Die Meisterschaft 1993 wurde von Castres gewonnen, das den FC Grenoble im Finale mit 14:11 besiegte. Schiedsrichter Daniel Salles verweigerte dabei Grenoble einen Versuch durch Olivier Brouzet. Später gab er den Versuch durch Gary Whetton (Castres), obwohl Grenoble-Verteidiger Hueber den Ball zuerst in seiner Versuchszone aufsetzte. Dieser Fehler, den Salles 20 Jahre später zugab, bescherte Castres den Titel.

2013 besiegte Castres Olympique im Finale den RC Toulon. Ein Jahr später stand Castres Olympique erneut im Finale gegen den RC Toulon, verlor diesmal aber. 2018 besiegte Castres im Meisterschafts-Endspiel Montpellier Hérault Rugby mit 29:13 und sicherte sich so seinen fünften Titel. Auf europäischer Ebene erreichte Castres Olympique zwei Mal das Finale des European Challenge Cup (1997 und 2000) und gewann 2003 den European Shield.