Albanien U21

Erst einmal in ihrer Geschichte hat die U-21-Auswahl Albaniens sich für eine U-21-Fußball-Europameisterschaft qualifizieren können. 1984 siegten die Südosteuropäer in Gruppe 6 und sicherten sich den ersten Platz. Sie ließen dabei die Teams aus Westdeutschland, Österreich und der Türkei hinter sich. Beide Spiele gegen die deutsche Mannschaft endeten 1:1 unentschieden. Gegen die jeweils anderen Teams gewannen die Albaner. Nur auf Grund eines weiteren Ausrutschers des Juniorenteams aus Deutschland sicherte sich die albanische Mannschaft die Teilnahme am EM-Endrundenturnier. Dennoch galt die Qualifikation Albaniens als Sensation. Im Viertelfinale standen die Rot-Schwarzen der Mannschaft aus Italien gegenüber. Beide Partien wurden mit einem knappen 0:1 verloren gegeben.

Bei der Qualifikation zur Europameisterschaft 1996 erreichten die Albaner in der Gruppe 2 den fünften von sieben Plätzen und ließen die georgische und kasachische Mannschaft hinter sich. Das Team feierte zwei Siege und vier Unentschieden, verlor aber sechs weitere Vergleiche bei einer Tordifferenz von 9:26. Achtungserfolge sammelte die Mannschaft mit ihren Unentschieden gegen die Türkei und Ukraine.

Da nach der EM 2006 bereits 2007 die nächste Europameisterschaft stattfand und nicht wie üblich alle zwei Jahre, wurde diese Qualifikation in einem Schnellverfahren ausgespielt mit einer Vorrunde, einer kurzen Gruppenphase mit drei Mannschaften und den Play-off-Games. Albanien brauchte erst in die Gruppenphase einsteigen. In der Gruppe 2 wurde der albanischen Nationalmannschaft die Slowakei und Spanien zugelost. Es fand nur ein Spiel gegen jede Mannschaft statt, so dass die Teams je einmal Auswärts und einmal Heimrecht hatten. In der ersten Partie gegen die Slowakei erspielte sich die Mannschaft ein 0:0 und hatte ihren ersten Zähler auf dem Konto. Am zweiten Spieltag empfingen die Spieler von der Adriaküste das Team aus Spanien. Mit 0:3 unterlag die Mannschaft klar und verpasste die Teilnahme an den Play-off-Spielen.

Bei der Qualifikation zur Europameisterschaft 2009 erwischten die Albaner mit Italien und Kroatien ein schweres Los. Gegen die Italiener verlor man das erste Spiel 0:4, konnte sich aber im Rückspiel bei einer 0:1 Achtung erspielen. Gegen den anderen Favoriten aus Kroatien konnte man das Hinspiel sogar mit 1:0 gewinnen, verlor aber in Kroatien mit 0:4. Gegen den Tabellenletzten Aserbaidschan kam die Mannschaft nicht über zwei Unentschieden hinaus und verschenkte Punkte. Den höchsten Sieg gab es gegen die Färöer, die man auf fremden Boden 0:5 bezwang. Am Ende wurde das Team vierter.