Indien

Der Indische Fußballverband (All India Football Federation, kurz AIFF) wurde 1937 gegründet und trat 1948, ein Jahr nach der Unabhängigkeit des Landes, der FIFA bei. Noch im selben Jahr wurde während der Olympischen Sommerspiele in London das erste Länderspiel ausgetragen. Raman erzielte bei der 1:2-Niederlage gegen Frankreich den ersten Treffer für Indien.

1950 wurde Indien aufgrund des Rückzugs einiger Mannschaften sogar für die Endrunde der Weltmeisterschaft in Brasilien eingeladen. Der indische Verband lehnte aber eine Teilnahme ab. Als Begründung wird oft angegeben, dass die FIFA kurz zuvor Fußballspielen ohne Schuhe verboten hatte. Andere Gründe dürften daneben finanzielle Belastungen der weiten Reise und – laut den Erinnerungen Sailen Mannas – auch die der Weltmeisterschaft im Gegensatz zu den Olympischen Spielen gering beigemessene Bedeutung gewesen sein. Danach nahm die Mannschaft erst wieder im Vorfeld der WM 1986 an Qualifikationsspielen teil, qualifizierte sich jedoch nie für Weltmeisterschaften. In den Qualifikationsspielen zur WM 2006 unterlag Indien unter anderem Japan und Oman. Auch bei der WM 2010 war Indien nicht vertreten, da man in der ersten Qualifikationsrunde gegen den Libanon verlor.

Die indische Nationalmannschaft war von 1948 bis 1960 viermal Teilnehmer am olympischen Fußballturnier. Bei den Olympischen Spielen 1956 erreichte sie überraschend das Spiel um Bronze, unterlag dort jedoch Bulgarien.

Erfolgreicher war Indien auf asiatischer Ebene. So gelangen Siege bei den Asienspielen 1951 und 1961. Weiterhin gewann es die Südasiatischen Verbandsspiele dreimal (1985, 1987 und 1995) und den Südasiatischen Verbandspokal (SAFFC – South Asian Football Federation Cup) siebenmal (1993, 1997, 1999, 2005, 2009, 2011 und 2015). Bei der Asienmeisterschaft war Indien bisher zweimal vertreten: Bei der ersten Teilnahme 1964 besiegte die Mannschaft den bisherigen Titelverteidiger aus Südkorea und wurde hinter dem Gewinner Israel Zweiter. Bei der zweiten Teilnahme schieden die Inder bereits in der Vorrunde aus.

Den ersten asiatischen Titel seit 1961 gewann Indien beim AFC Challenge Cup 2008. Das im Ambedkar-Stadion ausgetragene Finale gegen Tadschikistan gewann die Mannschaft durch drei Treffer von Sunil Chhetri und einem weiteren Treffer von Baichung Bhutia mit 4:1; damit war Indien auch erstmals seit 1984 wieder für eine Asienmeisterschaft qualifiziert. Nach Niederlagen gegen Bahrain, Australien und Südkorea schied das Team jedoch ohne Punktgewinn in der Vorrunde aus. Für die Asienmeisterschaften 2019 und 2024 war Indien erneut qualifiziert, schied aber jeweils nach der Gruppenphase aus.