Benguela

Benguela wurde im Jahre 1617 von den Portugiesen unter Manoel Cerveira Pereira gegründet. Es war über lange Zeit ein wichtiges Handelszentrum in der Region, insbesondere für den Sklavenhandel nach Brasilien und Kuba. Nach dessen Beendigung war die Stadt weiterhin Zielpunkt des von den Ovimbundu betriebenen Karawanenhandels, der bis Anfang des 20. Jahrhunderts von Ostangola ausging. Der Ankerplatz Benguelas befindet sich ungefähr zwei Kilometer von der Stadt entfernt und hat eine Tiefe von 7 bis 11 Metern.

Neben den Kirchen São Felipe und Santo António sowie dem Hospital und der Festung gibt es nur wenige Gebäude, die vor 1900 erbaut wurden und erhalten sind. Dagegen stehen eine Reihe Bauten insbesondere aus den 1940er und 1950er Jahren unter Denkmalschutz, darunter Kinos, Kirchen, Schulen, das Postgebäude, das Rathaus, und das nach 1955 errichtete Hotel Mombaka.

Benguela war während der letzten Phase der portugiesischen Kolonialherrschaft ein gewisses kulturelles Zentrum der Angola-Deutschen. Noch heute zeugt hiervon die leer stehende deutsche Schule von Benguela, direkt an einer der Hauptstraßen. Die Deutsche Schule Benguela war bis zum Ende der Kolonialzeit 1975 in Betrieb, ist jedoch seither geschlossen, da zusammen mit den meisten Portugiesen auch fast alle Deutschen vor dem Angolanischen Bürgerkrieg nach der Unabhängigkeit 1975 flüchteten.

Seit dem Ende des Bürgerkriegs 2002 und dem folgenden Wirtschaftsaufschwung des Landes und staatlichen Wiederaufbauprogrammen entwickelt sich auch die Stadt wieder.